Ojcowski Park Narodowy
Ojcowski Park Narodowy został założony w 1956 roku, na terenie powiatu krakowskiego, w województwie małopolskim. Jest on jednym z 23 parków narodowych w Polsce.
Swoim zasięgiem obejmuje część Wyżyny Krakowsko-Częstochowskiej. Jest najmniejszym parkiem narodowym w kraju, ze swoją powierzchnią ok. 21km2. Nieco ponad 70% powierzchni tego terenu porastają lasy a 22% to grunty rolne. Przez OPN przepływają też dwie urokliwe rzeki, tworzące malownicze doliny – Prądnika i Saspowska.
OPN to przede wszystkim piękne lasy i formacje skalne. Występują tu zarówno pojedyncze skały jak i całe skupiska jurajskich wapieni. Znana jest przede wszystkim Maczuga Herkulesa i Brama Krakowska. Ciekawym miejscem do odwiedzin są głębokie jaskinie, które można zwiedzać. Te główne to Jaskinia Łokietka i Ciemna. Za wstęp trzeba zapłacić kilka złotych a zwiedzanie odbywa się w określonych godzinach z przewodnikiem. Bogactwo tutejszej flory i fauny przejawia się w naturalnych, cieszących oko, kompozycjach roślinnych, które są zamieszkiwane przez przedstawicieli różnych gatunków zwierząt. Wśród największych występują tu dziki, sarny, lisy czy kuny. Spotkać można różne gady jak zaskrońce, jaszczurki czy żmije. Nocą uaktywniają się nietoperze, natomiast w nad głowami turystów latają m.in. puszczki, jastrzębie, sowy, dzięcioły.
Roślinność to przede wszystkim skupiska leśne - grądy dębowo-lipowe, buczyna karpacka, jaworzyna górska, bory sosnowe, lasy mieszane. Tuż przy podłożu porastają mchy, grzyby i porosty. Są to jedne z nielicznych przedstawicieli bogatego świata flory ojcowskiej.
Obszar OPN to także liczne zabytki kulturowe. Mieści się tutaj Muzeum im. prof. Wł. Szafera, w którym można zobaczyć ciekawe eksponaty związane z tym obszarem. Główną atrakcją są ruiny zamku z okresu średniowiecza. Jego budowniczym był Kazimierz Wielki, który wzniósł go z przeznaczeniem na warownię. Niestety budowla popadła w ruinę i dzisiejsi turyści mogą pospacerować po pozostałościach ukrytych wśród gęstych zarośli. Innym ciekawym obiektem jest Zamek w Pieskowej Skale, który zachował się w dużo lepszej formie. Został wzniesiony na wzgórzu jako element linii obronnej zwanej Orle Gniazda. Interesująca jest też Kaplica na Wodzie, zbudowana na początku XX stulecia. Jest też Pustelnia Błogosławionej Salomei.
Wstęp na teren parku jest bezpłatny.